Una parte de los asientos de la zona superior era sostenida por tribunas de madera, y frecuentes derrumbes provocaron la muerte de miles de espectadores (1112 en la época de Antonino Pío y 13000 en la de Diocleciano).

El Circo Máximo fue utilizado durante bastante tiempo. A pesar de las prohibiciones y amonestaciones  de la Iglesia (los arcos que sostenían el graderío eran punto habitual de reunión del hampa) siguieron organizándose carreras hasta el siglo V d.C. y el último espectáculo fue organizado por Totila, rey de los godos, en el año 549 d.C.